Коллекционер костей из Вест-Месы: загадка пустыни Нью-Мексико

В феврале 2009 года жительница Альбукерке, гуляя с собакой в районе Вест-Меса, сделала ужасающее открытие. То, что началось как обычная прогулка, превратилось в начало одного из самых загадочных криминальных дел в истории Нью-Мексико. Найденные человеческие останки положили начало расследованию, которое продолжается до сих пор.

Открытие в пустыне: как были найдены жертвы

2 февраля 2009 года женщина обнаружила человеческую кость на территории Вест-Месы и немедленно обратилась в полицию. Последующее расследование показало масштаб трагедии — в пустынной местности были похоронены останки 11 женщин и девочек, а также плод.

Предыстория находки

Место захоронения располагалось в русле арройо на территории Вест-Месы, формально находившейся в черте города Альбукерке, но еще не застроенной. С 2001 по 2005 год неизвестный преступник регулярно хоронил здесь своих жертв, пользуясь удаленностью и безлюдностью местности.

В 2006 году в районе началось строительство жилого комплекса, что, вероятно, заставило убийцу изменить свои планы. Когда в 2008 году разразился ипотечный кризис, застройка была заморожена, оставив проект незавершенным.

Роль природных факторов в раскрытии преступления

Жители близлежащих домов жаловались на подтопления, что привело к строительству подпорной стены и созданию водосборного пруда. Дождевые воды постепенно размыли почву, обнажив захороненные останки и сделав их видимыми на поверхности.

Жертвы Коллекционера костей: профиль погибших

Полиция идентифицировала всех 11 жертв серийного убийцы. Возраст погибших колебался от 15 до 32 лет. В список жертв вошли:

• Джейми Барела
• Моника Канделария
• Виктория Чавес
• Вирджиния Кловен
• Силлания Эдвардс
• Циннамон Элкс
• Дорин Маркес
• Джули Ньето
• Вероника Ромеро
• Эвелин Салазар
• Мишель Вальдес

Общие характеристики жертв

Большинство погибших женщин были латиноамериканского происхождения. Многие из них занимались проституцией или имели проблемы с наркотиками. Исключением стала 15-летняя афроамериканка Силлания Эдвардс из Лоутона (Оклахома) — единственная жертва из другого штата.

Развитие расследования: улики и версии

Спустя почти два года после обнаружения останков полиция Альбукерке опубликовала фотографии семи неопознанных женщин, которые могли стать жертвами того же преступника. Власти отказались объяснить, как эти снимки попали к ним, но отметили физическое сходство изображенных женщин с известными жертвами.

Поворот в расследовании

Через несколько дней после публикации фотографий выяснилось, что две из изображенных женщин живы. Их показания могли бы стать ключевыми для раскрытия дела, если бы удалось их найти.

В июне 2018 года рядом с местом первоначальных находок обнаружили дополнительные кости, но экспертиза показала, что это древние останки, не связанные с расследуемыми убийствами.

Основные подозреваемые в деле

Фред Рейнольдс — сутенер под подозрением

Первым фигурантом дела стал сутенер Фред Рейнольдс, который был знаком с одной из пропавших женщин и якобы обладал фотографиями нескольких работниц секс-индустрии. К сожалению, он умер в январе 2009 года, до того как следствие смогло провести полноценный допрос.

Рон Эрвин — фотограф под следствием

В августе 2010 года полиция обыскала собственность фотографа и бизнесмена Рона Эрвина в Миссури. Эрвин регулярно посещал ярмарки в Альбукерке, и у него изъяли десятки тысяч фотографий. Впоследствии он был полностью исключен из списка подозреваемых.

Скотт Ли Кимбалл — серийный убийца под вопросом

В декабре 2010 года в связи с делом допрашивали осужденного серийного убийцу Скотта Ли Кимбалла, но тот отрицал любую причастность к убийствам в Вест-Месе.

Главные подозреваемые: Лоренцо Монтойя и Джозеф Блеа

Лоренцо Монтойя — географическая связь

Лоренцо Монтойя проживал менее чем в трех милях от места захоронений во время совершения убийств. В 2006 году грунтовые дороги вели напрямую от его трейлера к месту преступлений.

Криминальное прошлое Монтойи:

• Дважды арестовывался за нападения на работниц секс-индустрии
• Угрожал убить свою подругу и закопать ее в извести
• Коллеги утверждали, что он упоминал об убийствах и захоронениях женщин на Вест-Месе

В декабре 2006 года Монтойя задушил в своем трейлере несовершеннолетнюю проститутку. Ее парень застрелил убийцу. Примечательно, что после этого инцидента убийства на Вест-Месе прекратились.

Джозеф Блеа — «Школьный насильник»

Джозеф Блеа привлек внимание следствия в 2014 году после раскрытия другого дела. В 1980-х годах он проникал в дома девочек 13-15 лет и насиловал их, за что получил прозвище «Школьный насильник».

Улики против Блеа:

• Бирка от питомника, который он часто посещал, найденная на месте захоронений
• Коллекция женского белья и украшений, не принадлежавших его жене и дочери
• ДНК на поясе жертвы убийства 2015 года
• Признание сокамернику в найме жертв Вест-Месы (со слов третьих лиц)

Блеа категорически отрицает причастность к убийствам.

Современное состояние дела

Несмотря на многолетнее расследование, дело остается нераскрытым. Полиция рассматривает как версию с серийным убийцей, так и возможную связь с торговлей людьми.

Награда за информацию

С 2010 года власти предлагают награду в размере 100 000 долларов за информацию, которая поможет раскрыть дело. Пока официальных подозреваемых не названо.

Контактная информация:

• Albuquerque CrimeStoppers: (505) 768-2450
• Crime Stopper: (505) 843-STOP

Заключение: нераскрытая тайна пустыни

Дело Коллекционера костей из Вест-Месы остается одной из самых загадочных криминальных историй современной Америки. Несмотря на идентификацию всех жертв и наличие нескольких перспективных версий, убийца до сих пор не найден.

История этого дела демонстрирует сложности расследования серийных убийств, особенно когда жертвами становятся представительницы уязвимых групп населения. Каждая из 11 погибших женщин имела свою историю, свои мечты и надежды, которые были жестоко оборваны неизвестным преступником.

Возможно, ключ к раскрытию этого дела находится в руках тех, кто еще не решился заговорить. История Вест-Месы служит напоминанием о том, что справедливость иногда приходит с опозданием, но никогда не должна быть забыта.